避雷器長期在工頻高電壓的作用下，會逐漸老化，在運行中可能發生擊穿損壞，保護特性下降，則將會產生極其嚴重的后果，為保障MOA避雷器安全運行，必須對氧化鋅避雷器進行嚴格的監測。
目前，監測氧化鋅避雷器方法采用避雷器在線監測儀實現在線監測，它的工作原理在正常的運行電壓下，通過避雷器的漏電流的變化由電流表測得，當流過強大的動作電流時將從漏電流測量回路被轉到計數器回路，放電計數器的動作利用通過動作電流的能量來實現記錄動作的次數。然而由于避雷器在線監測儀均安裝在桿塔高處，避雷器參數抄表和檢修工作難度較大。現有的方法是采用定期輪換避雷器，并在每年一次的標準檢修中上桿塔檢查，清掃避雷器及接地裝置。該方法避雷器更換費用高、工作勞動強度大、且需申請停電工期長，不利于輸電線路的經濟和穩定運行。因此，必須采用一種“在線、實時、可靠”的監測方式。
泄露電流指的是避雷器接入系統后流過避雷器閥片芯體內的電流。因為避雷器通常情況下類似于絕緣體，所以沒有過電壓時這個電流是相當小的。大約不超過1MA。如果變大了，說明避雷器芯體內閥片性能下降了，避雷器在線監測器有個電流表，其中有綠色的，黃色的和紅色的范圍，指針在綠色范圍說明性能良好，黃色范圍說明泄露電流略大，紅色范圍表示需要更換避雷器了。因為避雷器是全封閉整體設備，一般不存在維修的說法。只能換新的。避雷器監測儀是監測避雷器工作時的泄露電流的，當泄露電流超過規定值時，紅燈就會亮。這說明避雷器的性能已經不符合要求了，泄露電流過大。一般要考慮更換避雷器了。
